在古代中国的天文体系中,金牛座对应的是二十八宿里的毕宿，这是古人划分黄道附近恒星群的重要分类，毕宿包含八颗主要恒星，其中最亮的毕宿五，曾被司马迁在《史记·天官书》中称为“天关”，因为它处于黄道与天赤道的交点附近，是古人判断季节更替的关键星标，毕宿的位置在西方七宿的最末端，和昴宿相邻，古人常通过观测毕宿的位置来判断农时，比如毕宿黄昏出现在东方时，就是春耕的时节。
古巴比伦人最早将这组恒星命名为“公牛”，对应农业丰收的象征，后来传入古希腊和罗马，就演变成了“Taurus”，也就是英文里的金牛座，不过在现代天文研究中，大家还是统一用“金牛座”这个名称，其他别名主要是历史遗留的叫法，比如有些早期天文文献里会把金牛座叫做“天牛座”，但现在几乎没人用了。
在现代占星学的圈子里,偶尔会听到有人把金牛座叫做“金牛座”，这是为了和其他带“牛”字的星座区分开，比如有些地方会把摩羯座叫“山羊座”，所以用“金”来突出金牛座的金属属性，因为占星里金牛座对应土象星座，掌管的是财富和物质。
还有一种叫法是“四月座”，这是根据太阳运行的时间段来的，每年4月20日到5月20日，太阳会经过金牛座的天区，所以有些占星爱好者会用这个时间段来称呼它，方便新手快速对应自己的星座，不过这些别称都不是正式的，只是小范围使用的昵称，很少出现在专业占星书籍里。
在平时聊天里,大家最常用的就是“金牛”这个简称，比如朋友问你是什么星座，你说“我是金牛”，没人会误解，这是最方便的叫法，有些喜欢给朋友起星座昵称的人，会把金牛座的朋友叫做“金牛哥”“金牛姐”，或者根据性格起更个性化的外号，固执牛”“吃货牛”之类的，这些都是非正式的，属于朋友间的玩笑话。
不过要注意，别把“金牛”和“金牛宫”搞混，金牛宫是占星里的黄道十二宫之一，和天文学上的金牛座是两个不同的概念，要是在看专业占星文章的时候说错，可能会闹笑话，比如金牛宫对应的是占星里的第二宫，和金牛座的性格解读逻辑不同。
如果想准确区分金牛座的不同叫法,最好先搞清楚语境：聊天文的话，正式名称就是金牛座，古籍里的毕宿、天关是它的古代天文名称；聊占星的话，小众的金牛座、四月座可以了解，但别用在正式场合；日常聊天用“金牛”就足够了。
要是遇到陌生的别名，比如看到“天田星”，可以查一下对应的天文或占星资料，避免搞混，金牛座的核心叫法就是金牛座，其他别名都是不同场景下的衍生称呼，了解这些能帮你在不同话题里更顺畅地交流，不会因为叫法差异产生误解。